영화 리뷰 <가을의 전설>, 고통과 이별이 가을처럼 쓸쓸하게 떨어지는 사랑

영화 <가을의 전설>은 미국 몬태나의 광활한 가을의 색감을 그대로 느낄 수 있는 영화다.

 

 

영화 <가을의 전설 (Legends of the Fall, 1994)>. 제목에서부터 가을 냄새가 물씬 풍기죠. 하지만 대표적인 오역으로 오히려 더 인기를 얻은 영화랍니다. ‘떨어지다, 쓰러지다, 빠지다’등을 의미하는 ‘폴(Fall)’이 ‘가을’을 뜻하기도 하지만 이 작품에서는 가을을 의미하는 게 아니라 성경적 의미에서 도덕적인 ‘추락(Fall)‘, 즉 '타락(Corrupt-Fall)'과 함께 '몰락(Fall Low)'도 의미한다는 점을 짐 해리슨의 원작 소설을 보면 알 수가 있습니다. 그렇다 하더라도 영화의 배경이 되는 미국 몬태나의 광활한 가을의 색감은 가을이 오면 이 영화를 먼저 떠오르게 하기도 합니다. 내용 역시 짙고 서정적인 감정을 품은 작품입니다. 에드워드 즈윅 감독이 연출하고 브래드 피트, 앤서니 홉킨스, 에이단 퀸, 줄리아 오몬드가 출연한 이 영화는 가족 드라마이자 사랑과 전쟁, 상실과 용서의 서사를 아름답게 그려냅니다. 원작은 짐 해리슨의 동명 중편소설이며 제목처럼 ‘가을’의 색과 향, 그리고 인간의 감정이 하나로 녹아 있습니다. 영화는 20세기 초반의 미국 사회를 배경으로, 한 가족의 세 아들과 한 여인을 중심으로 운명적인 이야기를 펼쳐 보입니다.

가을의 바람 속에서 피어난 사랑과 비극

영화의 배경은 몬태나의 깊은 산속, 프랭크 루들로우 대령(앤서니 홉킨스)과 그의 세 아들이 함께 사는 목장에서 시작됩니다. 세 아들 중 장남 앨프리드(에이단 퀸)는 이성적이고 책임감 있는 인물이며, 차남 트리스탄(브래드 피트)은 자유분방하고 본능적인 야성의 소유자입니다. 막내 새뮤얼(헨리 토마스)은 순수하고 낭만적인 청년으로 묘사됩니다. 이 가족의 일상에 새로운 바람이 불어옵니다. 바로 새뮤얼이 약혼녀 수잔나(줄리아 오몬드)를 집으로 데리고 오면서부터입니다. 수잔나는 세 아들 모두에게 각기 다른 감정을 불러일으키고, 그 감정은 가을의 공기처럼 달콤하면서도 서늘합니다. 그러나 제1차 세계대전이 발발하면서 이들의 평화로운 일상은 무너집니다. 전쟁은 피해 떠나온 아버지와 달리 세 형제는 전쟁터로 향하고 막내아들인 새뮤얼은 전쟁 중 비극적으로 죽음을 맞습니다. 이 사건으로 동생을 지키지 못했다는 죄책감과 슬픔에 트리스탄은 방황을 시작합니다. 

트리스탄, 자유와 고통의 상징

트리스탄은 영화의 중심 인물입니다. 그는 자유를 사랑하지만, 그 자유는 언제나 고통을 동반합니다. 전쟁 이후 그는 세상을 떠돌며 자신의 내면을 달래려 하지만, 돌아온 고향에는 여전히 수잔나가 남아 있습니다. 수잔나는 새뮤얼을 잃은 후 트리스탄에게 마음을 열지만 그들의 사랑은 운명처럼 비극적입니다. 트리스탄은 수잔나를 사랑하지만, 동시에 자유를 포기할 수 없습니다. 저렇게 자유를 갈망하는 남자를 사랑하는 여자는 행복할 수 있을까요. 그는 말과 함께 들판을 달리고, 자연 속에서만 평안을 느낍니다. 브래드 피트의 황금빛 머리와 거칠면서도 고독한 눈빛은 마치 ‘가을의 남자’를 그대로 형상화한 듯하죠. 이 영화는 '브래드 피트'를 위한 영화라고 해도 될 만큼 '가을 남자'의 매력에 폭 빠지게 합니다. 영화에서 펼쳐지는 대지를 보면 '인간이 자연과 시간 속에서 얼마나 덧없고 아름다운 존재인가'를 묻는 것 같습니다. 트리스탄은 결국 사랑을 선택하지 못하고 자유와 운명의 길로 나아갑니다. 그는 시대의 변화를 거부하고, 자신의 길을 살아가는 야생의 인간을 선택하죠.

시대와 가족, 그리고 인간의 비극

프랭크 루들로우 대령은 정부와의 갈등으로 인해 문명으로부터 벗어나 자연 속에서 가족을 키운 인물입니다. 그는 자식들을 사랑하지만, 세상과의 단절이 오히려 비극을 낳습니다. 세 아들은 각자 다른 방향으로 성장했고, 전쟁과 사랑을 통해 서로 다른 선택을 하게 됩니다. 장남 앨프리드는 수잔나를 사랑하지만 도덕과 규율에 얽매인 그는 그녀를 온전히 얻지 못합니다. 반면 트리스탄은 감정에 솔직합니다. 그러나 그 솔직함이 주변의 모든 사람에게 상처를 입힙니다. 영화의 중반부에서 수잔나는 결국 앨프리드와 결혼하지만, 트리스탄을 잊지 못합니다. 그녀의 내면은 늘 ‘가을처럼 멈춰 있는 사랑’으로 가득 차 있습니다. 누군가를 그리워하고 떠올리는 가을, 그 가을 같은 남자가 바로 트리스탄이었거든요. 누구도 완전한 행복을 얻지 못함에도 불구하고 그들의 사랑과 선택에는 모두 진심이었던 남자들. 

자연, 사랑, 그리고 시간의 흐름

<가을의 전설>에서 영화의 진짜 주인공은 어쩌면 ‘자연’ 그 자체가 아닐까 합니다. 몬태나의 들판, 흐르는 강, 그리고 계절의 변화는 인간의 감정을 비추는 거울처럼 등장합니다. 가을의 색감은 사랑의 불씨와 상실의 그림자를 동시에 담아냅니다. 트리스탄의 삶은 자연과 함께 흘러가며 그의 사랑과 고통은 마치 계절처럼 반복됩니다. 영화 후반부, 수잔나는 트리스탄의 부재 속에서 결국 안타깝게도 스스로 삶을 마감합니다. 그녀의 선택은 시대가 여성에게 허락하지 않았던 감정의 자유를 보여줍니다. 마음껏 사랑하고 싶어 했던 수잔나는 시대에 굴복하지 않고 자신의 자유의 지대로 선택을 하죠. 그리고 트리스탄은 자연 속으로 완전히 사라지며, ‘전설’이 됩니다. 영화의 마지막 장면에서 늙은 트리스탄이 곰과 싸우는 장면은 상징적입니다. 어렸을 때 곰을 만난 후 자신 속에 자리 잡았던 야성에 눈을 떴기 때문입니다.

사랑은 계절처럼, 기억은 전설처럼

<가을의 전설>은 ‘사랑의 완성’을 이야기하지 않습니다. 대신 ‘사랑의 여운’을 남깁니다. 영화는 인생의 모든 감정 — 사랑, 죄책감, 자유, 후회 — 가 결국 시간 속에 녹아내리는 걸 보여줍니다. 그러나 결코 사라지지 않죠. 트리스탄의 인생은 한 편의 계절과 같습니다. 불타는 여름처럼 뜨겁고, 가을처럼 쓸쓸하며, 겨울처럼 고요하게 끝납니다. 그러나 그가 남긴 사랑과 기억은 전설이 되어 세월을 넘어 전해집니다. 계절이 반복되듯 그래서 우리는 가을이 되면 이 영화가 또 떠오르는 지도 모르겠어요.