2026 LCK 시즌, 주말 경기 오후 5시 시작, 왜 다시 오후 5시로 돌아왔을까

LCK 주말 경기가 3년 만에 다시 ‘오후 5시’로 변경됐다.

LCK 주말 경기, 3년 만에 다시 ‘오후 5시’로 변경

2023년부터 오후 3시로 앞당겨졌던 LCK 주말 경기 시작 시간이 3년 만에 다시 오후 5시로 돌아옵니다.

 

라이엇 게임즈는 지난 2025년 11월 발표한 2026 시즌 운영 계획을 통해 주말 경기 시간을 기존 오후 3시에서 오후 5시로 변경한다고 공식 발표했습니다.

 

이는 2023년 당시 ‘시청자 편의’와 ‘지역별 방송 시간 조율’을 이유로 변경된 이후 첫 롤백입니다.

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3년 전엔 ‘시청자 편의’, 이번엔 ‘글로벌 시청률’

라이엇은 2023 시즌에 앞서 “시청자 선호도와 콘텐츠 다양성을 고려한 편성”이라며 주말 경기를 오후 3시로 조정했습니다.

 

이로 인해 두 번째 경기 역시 30분 앞당겨지면서 팬들로부터 긍정적인 평가를 받았습니다.

 

당시에는 국내 팬들의 ‘이른 경기 시작’을 반기는 분위기가 컸습니다.

 

하지만 2026 시즌부터는 주말 경기 시작 시간이 평일과 동일한 오후 5시로 조정됩니다.

 

이 결정에 대해 일부 팬들은 “주말 낮 경기의 매력이 사라졌다”는 아쉬움을 표했지만, 업계에서는 이번 결정의 배경을 “글로벌 시청률 확대 대응”으로 보고 있습니다.

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T1의 월즈 3연속 우승이 주말 경기 시간대의 변경 주요 원인이다.

결정적 이유는 ‘해외 팬 증가’

최근 몇 년간 LCK는 ‘세계 최고의 리그’로서 글로벌 인기를 확고히 했습니다.

 

특히 T1의 ‘페이커’ 이상혁을 중심으로 한 월즈(Worlds) 3연속 우승이 결정적이었습니다.

 

이에 따라 중국, 베트남뿐 아니라 유럽 지역에서의 실시간 시청률이 큰 폭으로 상승했습니다.

 

시간대 차이로 인해 유럽 팬들이 주말 낮 시간대 경기를 보기 어려웠던 점이 개선 필요 요인으로 작용했습니다.

 

LCK 관계자는 “최근 수년간 글로벌 뷰어십이 급성장했다. 사업적 요인과 시청자 분포를 종합적으로 고려해 오후 5시 편성으로 결정했다”고 밝혔습니다.

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팬 반응은 엇갈려

국내 팬들 사이에서는 의견이 나뉘고 있습니다.

 

평일과 동일한 시간대 덕분에 시청 패턴이 일정해질 것이라는 긍정적 반응이 있는 반면, 주말 낮 시간대에 가족이나 친구와 함께 LCK를 즐기던 팬들에게는 아쉬움이 남습니다.

 

일부 팬들은 “주말 경기만의 여유로운 분위기가 줄어들 것 같다”는 반응을 보였습니다.

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2026 LCK 시즌 개막 일정

한편, 2026 시즌의 시작을 알리는 ‘2026 LCK 컵’이 오는 1월 14일 개막전(KT vs DNS)을 시작으로 3월 1일 결승전까지 약 한 달 반 동안 진행됩니다.

 

이번 컵 대회는 새로운 시간대와 함께 ‘LCK의 글로벌화’ 전략을 실질적으로 시험하는 무대가 될 전망입니다.

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정리

• 2023년: 주말 경기 오후 5시 → 오후 3시로 변경
• 2026년: 다시 오후 5시로 복귀
• 변경 이유: 글로벌 시청률 및 사업적 요인 고려
• 첫 경기: 1월 14일 KT vs DNS
• 결승: 3월 1일 예정

LCK의 이번 결정은 단순한 시간 조정이 아니라, 국내 중심에서 글로벌 중심으로 이동하는 방향성을 보여주는 변화라 할 수 있습니다.

 

2026 시즌, 시간은 바뀌었지만 LCK의 열기는 여전히 뜨거울 전망입니다.